치아는 입속/ 인두(제브라피쉬)에 돌출되어 있어 저작 작용을 하는 신체 기관이며 말을 할 때 발음에 있어서도 역할을 하기 때문에 의사소통에도 상당히 중요합니다. 치아의 수와 형태에 있어서의 대부분의 이상은 유치(젖니)보다 영구치에서 더 빈번히 관찰되며, 특히 치아가 상실되었을 때 임플란트를 통한 기능적인 수복은 가능하나 치주인대와 감각신경의 부재와 같은 한계를 갖기 때문에 자연적인 치아를 재생시키기 위한 연구가 필요합니다. 치아 교체가 일어나지 않는 동물모델 쥐와는 달리, 제브라피쉬는 새로운 치아의 발생을 통한 교체가 일생동안 계속 이루어지므로 사람의 영구치 형성에 관련된 기전에 대한 동물모델로 적합합니다. 본 연구실에서는 치아세포 특이적 형광 형질전환 제브라피쉬를 이용하여 기본적인 치아발생 분만 아니라 어떻게 새로운 치아가 형성되고 교체가 이루어지는지를 관찰하고, 각종 유도 형질전환 제브라피쉬 시스템과 신호 차단/ 활성 약물들을 이용하여 Notch 또는 Wnt signaling을 조절하는 방법을 통하여 새로운 치아 형성과정에서의 신호전달체계를 규명하는 연구를 수행하고 있습니다.